在國內眾多鐵廠生產經營舉步艱難之時，來自海外的生鐵卻一枝獨秀，充滿著生機和活力，并已在我國南方各大鋼鐵企業生根發芽、遍地開花。
受全球金融危機和經濟滑坡的影響，從去年下半年開始，我國的鋼鐵企業也遭遇了一場史無前例的劫難。受此株連，此前一直是“皇帝女兒不愁嫁”的國內鐵廠及煉鋼鐵市場也未能免遭此劫。在生鐵主產區的山西、河北、內蒙及山東、江蘇的若干中、小鐵廠已經停產或部分停產，即使還在維持生產的鐵廠也一直是在虧損。國內鐵廠的生產經營及市場運行正可謂是舉步艱難、弱不禁風。
正是在這種形勢下，從去年底國內個別有實力、有眼光、有進出口資質的經營公司，緊緊抓住了國際鋼鐵行業全線蕭條、原材料價格大幅走低這一少有的機遇，開始從日本、巴西、烏克蘭、俄羅斯等國進口低價煉鋼鐵。從最初的月進口幾萬噸，發展到目前的二、三十萬噸；在價格上從年初的2200元/噸左右的港口交貨價，上升到目前的2350元/噸左右；在區域上也逐步擴大，從最初廣東沿海珠三角各鋼廠，擴展到長三角的江、浙、滬，到后來直至延深到福建、安徽、湖南等地。南方的知名鋼企如寶鋼、廣鋼、杭鋼、湖南華菱等都已直接或間接的成為使用進口鐵的用戶。據悉前不久已有船只抵達天津港，開始登陸北方市場。
據知情人透露，在上述大部分地區，進口鐵的市場占有率已占據了需求量的70%以上，這無疑對一直處于寒冬中的國內鐵廠的生產經營更是雪上加霜。
由于進口鐵質優價低，現南方鋼廠在制訂采購計劃的價格上，都以進鐵的數量、價格為參照物和風標，這樣對降低采購成本也起到了一定的積極作用。
