近日，韓國貿易投資促進局(KOTRA 副會長樸珍炯(Park Jin-hyung表示，中韓兩國可能會在中日韓簽署自由貿易協定之前簽署自由貿易協定。
中國商務部發布的信息顯示，中日韓三國在今年3月22日就“中日韓投資協議”文本所有遺留問題達成實質一致，將在5月份三國領袖峰會中正式簽署，并正式啟動自由貿易協議談判。中日韓投資協議談判始于2007年，日韓當年同意展開中日韓自貿協議談判的條件之一，便是必須先簽署“中日韓投資協議”。
韓國如此表態，與中日韓之間復雜的歷史和現實不無關系。盡管韓國在政治體制和安全戰略上與日本更加接近，但它與中國一樣，對那段日本侵占歷史有著揮之不去的仇恨。因此，即使在軍事上，同為日韓盟友的美國也未能促成兩國在反導系統實現互聯互通。而中國作為韓國最大的貿易伙伴和順差來源國，對于韓國近年來實施的以自由貿易談判應對全球金融危機的戰略實踐意義重大。
作為占據世界經濟總量20%和亞洲70%的中日韓三國，建設自由貿易區的構想由來已久。早在2002年，中日韓三國領導人就同意展開中日韓自由貿易區的民間學術研究。2003年至2009年，三國研究機構為此作了長達7年多的可行性研究，最后均認為“中日韓自貿區是可行的，將為三國帶來共同利益”。
而當下顯然是推進中日韓開創投資便利并推動自貿談判的良機。日本因地震需要產業轉移，韓國也受制于狹小的國內市場和金融問題，都需要有更龐大的經濟發展空間，而中國的產業升級也需要通過投資引進外國先進技術。
事實上，對中國長期擁有巨額貿易逆差的日韓一直希望盡早簽訂中日韓三國自由貿易協議，但中國一直比較被動。這源于，相對發達的日本和韓國在資本和技術密集型產業上競爭優勢明顯，而中國的競爭優勢目前仍主要集中于資源或勞動密集型產品上。
2011年9月，中國商務部亞洲司司長陳洲表示，目前建設中日韓自貿區的各項條件已經成熟，中日韓越早建立自貿區，受益越大。11月19日，中國國務院總理溫家寶出席中日韓領導人會晤時更明確表示，2012年啟動三國自由貿易區談判，盡早完成中日韓投資協定談判。
中國總理態度的轉變顯然與當時一周前美國在亞太經合組織(APEC夏威夷峰會高調提出跨太平洋伙伴關系協議(TPP談判有關，而身為APEC重要成員、亞洲經濟大國的中國并未被邀請參與TPP。美國將TPP定位為“下一代自貿協定”，在一體化程度安排上高于傳統的自貿區，不僅致力于取消或降低商品關稅，還聚焦成員國市場監管體系和競爭政策，提出了經濟立法、經濟透明度、反貪污、金融改革、知識產權保護等一系列要求，試圖用美國的貿易標準、市場標準和技術標準重新主導亞洲經貿合作。
聯系到美國國務卿希拉里·克林頓2011年10月發表的《美國的太平洋世紀》文章，以及2012年1月美國更是修訂“1+”軍事戰略明確把中國作為假想敵。分析人士稱，美國正在為其“太平洋世紀”戰略積極布局，經濟上推行TPP欲架空APEC，軍事上布局澳大利亞完善亞洲小北約，試圖通過貿易協定和優化軍事戰略調整孤立中國。
不過，中國的進出口貿易總額2011年已經高達3.6萬億美元，中國已成為日本、韓國、東盟、澳大利亞、南非等國家和地區的第一大貿易伙伴和第一大出口目的地，是歐盟的第二大貿易伙伴和第二大出口目的地，是美國的第二大貿易伙伴和第三大出口目的地。美國商務部數據顯示，2010年美國和其他8個TPP國家雙邊貿易額總計為1710億美元，美日貿易額為1810億美元，美韓貿易額則為880億美元，這三塊加總還不及高達4570億美元美中雙邊貿易。離開了中國的TPP顯然是不可想象的。
即便如此，在當前的國際形勢下，與韓國、日本達成FTA，對于中國來說有著重要的戰略意義。如果中日韓三國完成簽署自由貿易協議，美國TPP計劃的重要性自然就會下降。
事實上，自2008年多哈回合7年談判破裂和全球金融危機以來，雙邊和區域自由貿易已經成為時下的潮流，中國更不可能置身事外。據統計，截至2008年9月，向WTO通報、仍然生效的區域貿易安排已達223個，這其中80%以上是在近10年內出現的。WTO此前估計，到2010年底，全球范圍內的自貿協定有可能達到400個。
尤其在世界銀行、IMF，以及美德等國都在聲稱世界可能陷入“失去的十年”的當下，盡管貿易保護主義強烈反彈，但世界各國在權衡利弊之余，更多地還是傾向于締結自由貿易協定以抱團取暖。金磚國家不斷緊密的合作更是明證。
日本經濟新聞曾分析稱，日本企業競爭力衰落與日本FTA進展落后不無關系。就汽車產品而言，日本FTA簽訂對象國(墨西哥、智利、瑞士和東盟汽車規模僅為810萬輛，而韓國FTA簽署對象國(歐盟、美國、印度等汽車市場規模高達4100萬輛，韓國現代汽車集團在美國市場占有率(9%正逐步逼近日本(豐田12.8%、本田9.6%.
為應對金融危機，韓國近幾年不僅積極推動貨幣互換，更是在推進自由貿易協議方面不遺余力。
2008年全球金融危機發生后，韓國與美國、中國和日本建立900億美元的貨幣互換安排，同時還為銀行的外債提供了擔保。盡管韓國擁有3030億美元的外匯儲備，但2011年10月韓國還是與日本的貨幣互換安排從130億美元提高到700億美元，與中國的貨幣互換協議規模也擴大一倍增加至3600億元人民幣(合570億美元.
目前，韓國與歐盟、美國等16個國家簽訂并正式生效了自由貿易協定。盡管韓歐自貿協議讓韓國逆差大增，但韓國依然不遺余力地推進自由貿易談判。韓美盡管在簽訂自由貿易協定后又就較為敏感的汽車和農畜產品等內容歷經近5年折騰，但韓國在今年2月份依然宣布韓美FTA在2012年3.15日正式生效。
中韓FTA將是繼韓美、韓歐FTA后的重要外貿談判。據韓國外交部統計，中國是韓國最大的貿易伙伴，2010年韓中貿易額為1884億美元，超過韓美貿易額(902億美元的兩倍，韓中FTA的經濟效益將遠超韓美FTA. |
